Obéir – Leena Lander

Faire la course avec la mort est épuisant. Et pourtant, au fond, c’est un adversaire honnête. La vie, par contre, ne frappe jamais à la loyale…

(Non, mais cette couverture est tout simplement sublime!)

Les premiers mots

L’homme se relève. Boutonne son pantalon, puis sa veste. Sort un paquet de cigarettes.
– Cibiche?
– Non merci.
Il s’en allume une, reste planté là, jambes écartées, dans toute sa gloire militaire. Avec pourtant dans la voix des intonations d’écolier montrant son dernier dessin.
– Alors? C’était comment?
La femme s’assied, ramène ses jupes sur ses jambes nues, remet de l’ordre dans sa coiffure tout en prenant bien garde de s’essuyer les yeux.
– Un coup de bite est un coup de bite, dit-elle d’un ton neutre.

Finlande, 1918. La guerre civile bat son plein. D’un côté, les soldats de la garde blanche et de l’autre, ceux de la garde rouge.

Dans un hôpital, autrefois une clinique d’aliénés, transformé en tribunal militaire, une rencontre entre des individus que tout oppose est à l’origine de ce roman.

Celui qui est maître des lieux est le juge et écrivain, Emil Hallenberg. Il a à sa botte du personnel qui l’écoute et lui obéit. 

Un jour, arrivent à lui, un soldat de la garde blanche et une prisonnière. On apprend vite que ceux-ci sont restés ensemble sur une île déserte avant d’être découvert.

La proximité de la mort vous fait retomber en enfance, a-t-elle songé. Si seulement je pouvais croire en quelque chose! Mais que dire, quand même la haine la plus féroce s’est estompée? Maintenant qu’elle disparaissait enfin, elle lui manquait. Comparée à ce vide béant, même une rancune tenace aurait été une consolation. Un sentiment, quel qu’il soit.

Cette prisonnière devait être exécutée mais elle se retrouve finalement les poings liés en attente d’un jugement. Elle refuse de parler et de raconter sa version des faits.

Une femme supporte bien mieux d’être humiliée que d’avoir honte d’elle-même.

Le soldat, lui aussi, n’est pas très loquace. Le juge grâce à ses talents de séduction et surtout d’intimidation, va tenter de les faire parler et de découvrir la vérité sur ces fameux jours où l’homme et la femme sont restés à deux ainsi que ce qu’il s’est passé avant. D’autres acteurs prennent part également à ce jeu  de séduction malsain.

Je suis heureuse d’avoir sorti ce livre de ma PAL et de l’avoir apprécié. Après autant de temps, ça aurait bête que ce ne soit pas le cas.

Ce ne fut toutefois pas une lecture facile. Les romans finlandais ont ce petit quelque chose de flou, ils vous plongent dans un brouillard et vous obligent à tâtonner pour trouver un sens. Ma lecture n’a pas été fluide et je me suis sentie parfois perdue, comme lâchée dans cette atmosphère obscure. Comme lu sur Babelio, ce livre mériterait une deuxième lecture. Un jour, peut-être.

L’auteure a instauré une ambiance particulièrement dense. La relation entre les trois personnages est faite de fascination et de dialogues tranchants.

J’ai surtout apprécié le caractère insoumis de cette prisonnière et de ce soldat. Même si le titre est « Obéir », c’est plutôt une volonté d’obéir à leurs propres idéaux et pas à ce qu’on leur demande de faire. Miina, Aaro et Euno ont désobéi pour survivre. 

– Obéir de Leena Lander, Editions Actes Sud, Collection Lettres Scandinaves, 2006, 361 pages –